A Máscara Mwana Pwo é originária
do grupo etnolinguístico Cokwe. Ela simboliza a mulher ou rapariga, sobretudo
esta que floresce e garante a procriação, em suma a continuidade da sociedade
na qual está inserida. Sob o ponto de vista da Cultura Cokwe, ela encarna a
ancestralidade feminina.
A Máscara Mwana Pwo
é exibida nas manifestações culturais, danças tradicionais do grupo étnico
Cokwe, nas grandes manifestações culturais entre as quais a mukanda
(circuncisão masculina). É feita em madeira esculpida nalguns casos pode ser feita
de resina (raras vezes). Portanto, os homens que a usam, usam seis postiços e
uma tira de pano que as cobre-o muya wa ciyanda (cito de ciyanda), tudo para
simbolizar a mulher que tem e exerce um papel de destaque na sociedade Cokwe.
A mascara Mwana pwo é uma
mascara viva, integrada na comunidade, faz-se presente em ocasiões especiais
para educar, proteger e guiar os membros da sociedade Cokwe. Tal como nos
referimos nos pontos anteriores, ela esta associada as cerimonias rituais de
iniciação masculina ou Mucanda, onde desempenha um papel preponderante, a única
mascara feminina da grande hierarquia das mascaras Cokwe é um intermediário
entre os jovens iniciados ou tundanje (singular do Candaje) e as suas mães, das
quais são separados por longos períodos. Na aldeia Mwanapwo apresenta-se
dançando no terreiro, para entretenimento de toda a comunidade que celebra esta
passagem.
Depositários da memória
colectiva, aqueles mascarados que vivem na profissão de bailarinos, realizam
exibições itinerantes pelas povoações vizinhas, ajudando a cantar a história do
seu povo.
Fazendo parte do grupo das
mascaras de dança Akixi a Kuhangana- durante a sua exibição, Mwana pwo da vida
as noções espirituais de grande significância. O seu rosto, sabiamente talhado
por um mestre dentro dos padrões estéticos da escultura Cokwe, é sempre a
revitação de um rosto de Mulher por ele eleito, dada a beleza dos seus traços.
Nesses rostos o escultor inscreve uma complexa representação de significados e
simbolismo ligados a fecundidade, ao género e ao cosmos no nariz o traço
Kacongo, sob os olhos e lágrimas ou masoxi, nas faces as marcas circulares
lumba, no queixo a tatuagem mipila e na testa o motivo cruciforme que a
distingue, ou cingelengele. Dançando de forma peculiar onde deve imperar a contenção
e a elegância, executa pequenos movimentos, enfatizados na zona da cintura pelo
uso do ‘'Cinto'' de dança Muaya wa cyanda.
A Mwana pwo cabe perpetuar as
qualidades femininas consideradas pelos Tucokwe; a fertilidade, a beleza, a
força da juventude e a delicadeza nas atitudes.
A sua dança afastada dos
modelos convencionais do espectáculo teatral onde a coreografia é
pré-estabelecida e as performances são ensaiadas, constitui uma forma de
expressão e comunicação em renovação permanente que conjuga elementos
infra-estruturais da vida social do grupo.
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